A Tiltott Város Kína jelképe, 14 Ming-dinasztiabeli és 10 Qing császárnak adott otthont. 1407-ben kezdték el építeni és 14 év elmúltával fejezték be. Több százezer ember dolgozott a kizárólag fából készült épületegyüttesen. Közönséges halandó nem tehette be a lábát a palotaegyüttesbe. A legmagasabb palotánál magasabb épületet tilos volt Pekingben emelni, a „császár háza” volt a legnagyobb épület akkoriban. Ha valaki mégis megpróbált bejutni vagy akárcsak bekukucskálni a palotába, annak fejét vették. A Tiltott Városban elképesztő mennyiségű kincset tároltak, jelenleg 1.052.600 db tárgy van felleltározva a palotában, ez a Kínában található összes műkincs mintegy egy hatodát teszi ki, még úgy is, hogy a polgárháború idején, a Kuomintang vezetői vagy 600.000 db értékes műtárgyat Tajvanra „menekítettek.”

  A palota utolsó lakója Pu Yi, az utolsó császár volt, akinek regényes életét Bernardo Bertolucci filmesítette meg. 1911-ben a köztársaság kikiáltása után még a palotában maradhatott, de 1924-ben az egyik hadvezér seregével betört a palotába és gyakorlatilag kikergette onnan. 1925-ben a palotaegyüttest múzeumnak nyilvánították és 1987-ben az UNESCO felvette a világörökségi listára. A Tiltott Város méreteit jól jelzi, hogy ha valaki egy héten keresztül folyamatosan járná a területet éjjel-nappal, akkor tudna csak minden épületébe benézni. A 101,2 hektáros területen több, mint 9000 fából készült épület áll. A Tiltott várost övező falak 9,7m magasak, átlagosan 7,5m szélesek és egy 6m mély és 52m széles vizesárok veszi körül.

Az épületek ereszcsatornái fölött kerámiából készült állatfigurákat láthatunk, ebből ki lehet következtetni, hogy ki lakott egy adott épületben. Mivel a 9-es a legnagyobb egytagú szám, ezért ez lett a császárok száma, ha kilenc figurát látunk az épületen, akkor az császári rezidencia. Minél kevesebb kerámia szobrot látunk az épületek tetején, annál alacsonyabb rangú az illető, aki a palotában lakott. A palotákban összesen 9999db szobát találunk.

  Minden épületnek külön funkciója volt. A Legfőbb Harmónia, a Teljes Harmónia és a Harmónia Megőrzésének Csarnokában intézték az államügyeket, itt fogadta a császár a főtisztviselőket és a külföldi követeket is. Ezekben az épületekben iktatták be az új császárokat, itt ünnepelték meg a holdújévet és itt hirdették ki a császár parancsait is. A Legfőbb Harmónia Csarnoka a legnagyobb épület a Tiltott Városban, 37m magas. A harmadik épület mögött egy hatalmas kőfaragványt találunk, amely 200 tonna súlyú, 16,5 méter hosszú, 3m széles és 1,7m vastag, sárkányokat és felhőket ábrázol. Egy darab kőtömbből faragták ki. A harmadik épület mögött találjuk a császár lakhelyét, a mennyei Tisztaság palotáját, a hozzá tartozó kerttel. A XVIII. Sz. végén kb. 9000 ember élt a palotában a császári családon kívül a szolgák, enuchok, hivatalnokok, testőrök…stb.

  Aki be akarja járni virtuálisan a Tiltott Várost, eme szimuláció segítségével megteheti.